Hantavirus: ¿qué riesgos existen en los establecimientos abiertos al público y qué papel desempeñan las toallitas desinfectantes?

La actualidad sanitaria ha puesto al hantavirus en el punto de mira tras varios casos que han llamado la atención de las autoridades sanitarias internacionales. Aunque este virus sigue siendo poco frecuente, plantea importantes cuestiones para los establecimientos que reciben público: comercios, gimnasios, hoteles, restaurantes, oficinas, centros sanitarios o transportes colectivos.

En este contexto, los protocolos de limpieza y desinfección se convierten en un elemento fundamental de la prevención.
¿Pueden las toallitas desinfectantes profesionales contribuir a reducir los riesgos? Y, sobre todo, ¿qué norma debe verificarse antes de comprar toallitas desinfectantes?

¿Qué es el hantavirus?

El hantavirus es una familia de virus transportados principalmente por determinadas especies de roedores silvestres. El ser humano suele contagiarse por inhalación de partículas procedentes de la orina, los excrementos o la saliva de roedores infectados. Los contagios se producen principalmente en espacios cerrados, poco ventilados o insuficientemente mantenidos.

Existe una excepción: la cepa denominada «Andes», implicada en recientes casos vigilados a nivel internacional, en la que se ha observado una rara transmisión entre personas durante contactos estrechos y prolongados.

Aunque la transmisión a través de superficies no se considera la principal vía de contagio, una estrategia global de higiene contribuye significativamente a reducir los riesgos sanitarios.

¿Son eficaces las toallitas desinfectantes contra los virus?

Las toallitas desinfectantes profesionales constituyen una solución práctica en los entornos abiertos al público porque combinan:

• Aplicación controlada del producto activo
• Acción mecánica de limpieza mediante frotado
• Reducción de la contaminación cruzada
• Uso rápido en superficies de contacto frecuente

Sin embargo, su eficacia depende menos del formato «toallita» que de la formulación desinfectante y del respeto al tiempo de contacto indicado por el fabricante.

Una toallita utilizada durante unos pocos segundos sin respetar su tiempo de actuación puede perder gran parte de su eficacia.

¿Qué norma debe verificarse en las toallitas desinfectantes?

Para un uso profesional frente a los virus, la norma esencial que debe buscarse es: EN 14476.

Esta norma europea evalúa la actividad virucida de los desinfectantes químicos utilizados en los ámbitos médico, industrial y colectivo.

Una toallita conforme con esta norma ha demostrado su eficacia frente a virus de referencia en condiciones de ensayo normalizadas.

Dependiendo del entorno, otras normas también pueden resultar relevantes:

• EN 1276: actividad bactericida
• EN 13697: desinfección de superficies no porosas
• EN 1650: actividad fungicida y levuricida

Para los establecimientos abiertos al público, elegir una toallita que cumpla varias normas permite obtener una cobertura microbiológica más amplia.

Buenas prácticas para los establecimientos abiertos al público

Para reforzar la prevención sanitaria:

✔ Implementar un plan de limpieza documentado
✔ Desinfectar regularmente las superficies de contacto frecuente
✔ Vigilar los indicios de presencia de roedores
✔ Ventilar regularmente las instalaciones
✔ Formar al personal en los protocolos de higiene
✔ Utilizar productos desinfectantes que cumplan las normas adecuadas

Lo que debe recordar

El hantavirus sigue siendo poco frecuente y el riesgo para la población general continúa siendo bajo. Sin embargo, la actualidad reciente recuerda la importancia de las medidas preventivas en los espacios colectivos. Una estrategia que combine el control de plagas, una limpieza rigurosa y una desinfección adecuada contribuye a reducir numerosos riesgos sanitarios.

Para los profesionales, la selección de las toallitas no debe basarse únicamente en el precio o el formato: verificar el cumplimiento de la norma EN 14476 sigue siendo un criterio fundamental para garantizar una acción virucida documentada.